껌을 씹으면 왜 눈이 커질까?

자, 혹시 집중해서 껌을 씹다가 거울을 본 적 있으세요?

왠지 모르게 눈이 평소보다 동그래지고, 조금 더 초롱초롱해진 것 같은 기분이 들지 않나요?

 

Q. 여기서 던지는 엉뚱한 질문 하나!

껌을 씹는 것과 눈 크기는 대체 무슨 관계가 있는 걸까요? 껌 속에 눈을 커지게 하는 마법의 가루라도 들어있는 걸까요?

 

정답은 바로, '뇌의 착각' 때문입니다.

 

우리가 껌을 씹는 순간, 턱 근육이 활발하게 움직이기 시작합니다.

이 턱 근육은 우리 몸에서 꽤 큰 힘을 내는 근육 중 하나죠. 턱 근육이 움직이면, 그 주변의 눈 근육에도 미세한 긴장감이 전달돼요.

 

하지만 이것보다 더 중요한 이유가 있습니다.

껌을 씹는 행위는 뇌를 활성화시키는 효과가 있어요.

턱 근육의 반복적인 움직임이 뇌로 신호를 보내고, 이로 인해 뇌의 혈류량이 증가하며 전반적인 인지 기능이 활발해집니다.

 

특히 뇌에서 '주의 집중'을 담당하는 영역이 깨어나는데, 이때 우리 뇌는 시각 정보 처리에도 더 많은 에너지를 쏟게 됩니다. 그래서 우리는 무의식적으로 눈을 더 크게 뜨고, 눈동자를 더 또렷하게 만들게 되죠.

 

이제부터 껌을 씹을 때는, 단순히 입이 심심해서 씹는 게 아니라 뇌에 활력을 불어넣는 작은 습관이었다는 것을 한 번쯤 떠올려 보세요!

 

껌 씹기는 사실, 당신의 뇌를 깨워 눈을 초롱초롱하게 만드는 아주 영리한 '두뇌 운동'이었답니다!